Potence VTT courte, enduro et direct mount

Pourquoi les potences VTT sont-elles devenues si courtes ?

La potence place vos mains par rapport à la roue avant. Les VTT de trail et d’enduro ont aujourd’hui un cadre plus long et un angle de direction plus ouvert qu’autrefois : pour garder une position compacte, la potence a raccourci, tandis que le cintre s’est élargi pour conserver du levier. Une potence courte ramène le buste vers l’arrière, ce qui rassure dans les pentes raides, et rend la direction plus directe dans les virages serrés. Une potence plus longue charge davantage l’avant, un atout pour grimper et garder la trajectoire à vitesse soutenue.

Quelle longueur de potence selon votre VTT ?

• Cross-country et marathon : de 60 à 90 mm environ, souvent avec un angle légèrement négatif pour garder l’avant bas dans les montées.
• Trail et enduro : de 30 à 50 mm, presque toujours à angle nul, associée à un cintre large et relevé.
• Descente et freeride : potence direct mount de 40 à 50 mm, vissée sur le té supérieur d’une fourche à double té, sans serrage autour du pivot.
• VTT électrique : la longueur suit la pratique, mais vérifiez que la potence est homologuée pour un usage engagé et un vélo plus lourd.

La potence montée d’origine est adaptée à la taille du cadre : partez de sa longueur et changez par pas de 10 mm. Deux potences de même longueur peuvent toutefois placer le cintre différemment si leur hauteur de serrage ou leur angle diffèrent.

Hauteur, angle et entretoises : placer le cintre à la bonne hauteur

Sur un VTT, la hauteur du cintre se règle d’abord avec les entretoises, ces bagues glissées sous ou sur la potence. Les déplacer ne coûte rien, dans la limite de hauteur fixée par le fabricant de la fourche. Le pivot doit toujours s’arrêter quelques millimètres sous le haut de la potence, pour que le capot puisse mettre la direction en tension. Une potence à angle positif ou une potence haute relève davantage le poste, au prix d’une direction moins précise ; pour un gain modeste, un cintre plus relevé est souvent la meilleure option. Pensez aussi à la hauteur de serrage de la potence, qui varie d’un modèle à l’autre et décide du nombre d’entretoises à placer au-dessus.

Serrage du cintre et du pivot : monter une potence VTT

Le serrage du cintre doit avoir exactement le diamètre du cintre, 31,8 ou 35 mm, et le serrage du pivot celui de la fourche, le plus souvent 1 pouce 1/8. Avant de serrer la potence, réglez la tension du jeu de direction avec la vis du capot, roue au sol, jusqu’à ce que tout jeu disparaisse sans que la direction ne force. Serrez ensuite les vis du pivot puis celles du cintre, en croix et au couple gravé sur la pièce. Sur un pivot en carbone, la griffe classique est remplacée par un expandeur. Capots, vis et pièces de rechange présents sur la page permettent de remettre une potence en état sans la changer.

Cintre, direction et potences des autres pratiques

La potence fonctionne en duo avec les cintres VTT, dont le rise et la largeur complètent son réglage, et repose sur le jeu de direction, à contrôler à chaque changement. Les fourches VTT fixent le diamètre du pivot. Pour un autre vélo, voyez les potences gravel, les potences BMX ou toutes les potences de vélo, réglables et à plongeur comprises.

Quelles marques de potences VTT choisir ?

Spank grave au laser sur sa potence Split 35 des repères qui aident à régler l’orientation du cintre, et chanfreine son serrage pour ménager le cintre ; à angle nul, elle se décline de 35 à 50 mm pour le trail et l’enduro, à côté des Spoon et de la Split en 31,8 mm.

Renthal décline l’Apex, une potence courte destinée à l’enduro et au cross-country, et l’Integra, une potence direct mount de descente, proposée ici avec un angle de plus 10 degrés.

Sixpack Racing conçoit en Allemagne des composants développés avec ses pilotes : la Millenium existe en version Direct Mount pour les fourches à double té, et la Vertic se décline de 40 à 60 mm, en 31,8 ou 35 mm.

Chromag, installée à Whistler au Canada, propose la HiFi en 31,8 et 35 mm et en plusieurs longueurs, dont des versions à serrage de cintre prévu pour le freeride et la descente.

Race Face, née sur le North Shore de Vancouver, équipe ses potences Turbine R d’un capot à lèvre, baptisé Overbite, qui retient le cintre pendant le montage ; usinées dans un alliage 6061, elles vont de 32 à 70 mm, à angle nul.

Potences VTT en promotion

Un changement de coloris ou de gamme suffit pour qu’une potence rejoigne le déstockage des composants périphériques VTT ; les modèles récemment référencés se consultent dans les nouveautés. Profitez des soldes d’hiver ou du Black Friday pour essayer une autre longueur.

Questions fréquentes

Une potence courte pénalise-t-elle le VTT en montée ?

Un peu : le poids recule et la roue avant peut se délester dans les pentes les plus raides. La plupart des VTT de trail sont dessinés pour une potence courte, et il suffit souvent de s’avancer sur la selle. En cross-country, où l’on grimpe beaucoup, une potence un peu plus longue reste pertinente.

Peut-on associer une potence de 35 mm à un cintre de 31,8 mm ?

Non, le serrage doit correspondre au diamètre du cintre. Si vous passez d’un diamètre à l’autre, changez la potence et le cintre ensemble, et vérifiez que la zone centrale du nouveau cintre convient à la largeur du serrage.

Une potence en carbone a-t-elle un intérêt en VTT ?

Le gain de poids est faible sur une potence courte, et la plupart des potences VTT restent en aluminium forgé ou usiné, plus tolérant aux chocs. Le carbone se rencontre surtout en cross-country. Dans tous les cas, respectez le couple de serrage et la classe d’usage indiqués par le fabricant.

Comment savoir si mon VTT demande une potence direct mount ?

Regardez la fourche : si elle a deux tés, un sous le cadre et un au-dessus, la potence se visse directement sur le té supérieur. Sur une fourche simple té, la potence se serre autour du pivot. Les entraxes de fixation varient selon les fourches : vérifiez la compatibilité avant l’achat.

Faut-il régler la direction après avoir changé de potence ?

Oui. Desserrez les vis du pivot, mettez la direction en tension avec la vis du capot jusqu’à supprimer tout jeu, puis resserrez la potence en vérifiant son alignement avec la roue. Contrôlez enfin en freinant de l’avant et en poussant le vélo d’avant en arrière : aucun claquement ne doit se faire sentir.