Cintre VTT carbone ou alu, 31,8 et 35 mm

Pourquoi le cintre compte autant sur un VTT ?

Sur un VTT, le cintre sert à la fois de levier de direction et de point d’appui : par lui passent les chocs remontés par la fourche et les efforts qui placent le vélo en virage. Sa largeur règle l’ouverture des épaules, sa hauteur l’inclinaison du buste, son cintrage l’angle des poignets. Bien choisi, il rend le pilotage précis dans les passages techniques et retarde la fatigue des avant-bras.

Quelle largeur de cintre VTT selon votre pratique ?

• Cross-country et marathon : de 720 à 760 mm environ, plat ou peu relevé, pour un poste léger et une position allongée qui favorise le pédalage.
• Trail et enduro : de 760 à 800 mm, avec un rise de 20 à 40 mm, pour garder le contrôle dans les pentes raides.
• Descente et freeride : 800 mm et plus, souvent en 35 mm de diamètre, pour encaisser les réceptions et les gros freinages.

Plus le cintre est large, plus il offre de levier et de stabilité, mais plus il accroche les arbres sur les sentiers étroits. Partez de la largeur de vos épaules, puis ajustez selon vos sensations. La plupart des cintres VTT se recoupent : des graduations aux extrémités guident la coupe, à répartir également des deux côtés, par paliers de 5 à 10 mm, sans descendre sous la largeur minimale fixée par le fabricant.

Rise, backsweep et upsweep : la géométrie du cintre

Le rise est la hauteur dont les extrémités du cintre s’élèvent au-dessus de la zone de serrage : nul sur un cintre plat, il dépasse 50 mm sur les modèles les plus relevés de la page. Un rise élevé redresse le buste et met plus de poids sur l’arrière, ce qui rassure dans les pentes ; un rise faible charge la roue avant, utile pour grimper et tenir la trajectoire en cross-country. Le backsweep, l’angle vers l’arrière, se situe en général entre 7 et 9 degrés, l’upsweep, l’angle vers le haut, entre 4 et 6 degrés. Ce sont eux qui orientent vos poignets : à rise égal, deux marques peuvent donner une sensation très différente.

Diamètre et matière : 31,8 ou 35 mm, aluminium ou carbone ?

Le diamètre de serrage doit correspondre exactement à celui de la potence. Le 35 mm, venu de l’enduro et de la descente, gagne en rigidité à poids égal ; le 31,8 mm, toujours très répandu, garde une légère souplesse appréciée sur les terrains cassants. L’aluminium, souvent de la série 7000 avec des parois plus épaisses au centre qu’aux extrémités, reste robuste et économique. Le carbone allège le poste et filtre mieux les vibrations, mais il demande un serrage à la clé dynamométrique, une pâte de montage adaptée et un contrôle attentif après chaque chute.

De nombreux fabricants indiquent la classe d’usage du cintre selon la classification ASTM F2043 : la catégorie 3 correspond aux sentiers de cross-country et de trail, la 4 à l’enduro, la 5 à la descente, au freeride et au bike park. Vérifiez cette indication pour un usage engagé ou pour un VTT électrique, plus lourd. Avant l’achat, assurez-vous aussi que la partie droite du cintre laisse assez de place aux leviers de frein, aux commandes de vitesse et de tige télescopique, ainsi qu’aux poignées.

Potence, poignées et direction : le reste du poste de pilotage

Le cintre se choisit avec sa potence : les potences VTT précisent leur diamètre de serrage et leur longueur, qui fixent ensemble la position de vos mains. Pour la prise en main, les grips et bar ends complètent le cintre, et le jeu de direction assure la rotation de l’ensemble. Les cintres évasés destinés aux chemins se trouvent avec les cintres gravel, les modèles route et ville parmi tous les cintres de vélo.

Quelles marques de cintres VTT choisir ?

Protaper, marque née sur les podiums du motocross, a transposé au VTT des cintres de 810 mm de large dont le rise s’exprime en pouces : la page en propose en aluminium, avec un rise d’un demi-pouce ou d’un pouce, et en carbone, en 35 mm.

Chromag, marque canadienne de Colombie-Britannique, fait passer ses cintres Fubars par un traitement thermique maison, appelé HTX, pensé pour être identique d’un cintre à l’autre ; l’OSX et le FU50, plus relevé, figurent sur cette page.

Deity, marque américaine fondée par un couple de riders, Eric et Sadie Davies, signe avec Brendan Fairclough le cintre Brendog, en aluminium 7075 ; la gamme compte aussi le Ridgeline en 35 mm et les modèles en carbone Skywire et Speedway.

Spank injecte dans certains de ses cintres une mousse de densité contrôlée, baptisée Vibrocore, qui amortit les vibrations transmises aux mains : c’est le cas du Spike 800 Vibrocore, présenté ici à côté des différents rises du Spoon.

Sixpack Racing, fabricant allemand installé à Vogt, destine son Millenium805 à la descente et au freeride : en aluminium 7050, classé en catégorie 5 de l’ASTM, il mesure 805 mm et se recoupe jusqu’à 765 mm ; il existe aussi en carbone.

Reverse Components, marque de la Forêt-Noire dirigée par des riders, a dessiné un cintre signature avec le freerider Nico Vink, proposé en 31,8 et en 35 mm, et décline des modèles comme le Lead ou le Base.

Cintres VTT en promotion et nouveautés

Un cintre remplacé par un nouveau coloris ou une nouvelle largeur passe dans le déstockage des composants VTT ; les références arrivées récemment se consultent dans les nouveautés. Profitez du Black Friday ou des soldes d’hiver pour tester un autre rise.

Questions fréquentes

Peut-on recouper un cintre VTT en carbone ?

Oui, si le fabricant l’autorise et dans la limite des graduations. Entourez la zone de ruban adhésif, utilisez un guide de coupe et une lame fine adaptée au carbone, puis poncez légèrement le bord. Retirez la même longueur de chaque côté et ne descendez jamais sous la largeur minimale indiquée.

Faut-il un cintre de 35 mm pour faire de l’enduro ?

Ce n’est pas obligatoire. Le 35 mm apporte de la rigidité, appréciable pour un pilote lourd ou très engagé, tandis qu’un 31,8 mm filtre un peu mieux les chocs répétés. Le diamètre retenu doit simplement être le même que celui de la potence, à changer en même temps si besoin.

Pourquoi ai-je mal aux mains en descente ?

Un cintre trop rigide, mal orienté ou d’une largeur inadaptée peut en être la cause, tout comme des leviers de frein trop hauts ou trop bas. Faites pivoter le cintre de quelques degrés, revoyez l’angle des leviers, puis envisagez un cintre amorti ou des poignées plus épaisses.

Pour relever l’avant, faut-il changer le cintre ou la potence ?

Commencez par les entretoises : déplacer une bague de dessus à dessous la potence relève le poste sans rien acheter, dans la limite de la longueur du pivot. Un cintre plus relevé monte ensuite les mains sans toucher à la direction ; une potence à angle positif les relève aussi, mais modifie la distance au cintre.

Quand faut-il remplacer un cintre VTT ?

Après toute chute qui l’a plié, entaillé ou fissuré, même légèrement : un cintre endommagé peut céder sans prévenir. Contrôlez aussi la zone de serrage à chaque révision : marques et corrosion y apparaissent en premier.