Grips VTT, poignées lock-on et bar ends

Quel rôle jouent les grips sur un VTT ?

Sur un VTT, les mains encaissent tout ce que la fourche n’a pas absorbé, et elles doivent en même temps freiner, passer les vitesses et diriger. Les grips, appelés aussi poignées, sont l’interface de ce travail : une prise trop fine fatigue les avant-bras, une prise trop glissante oblige à serrer plus fort, ce qui accélère l’apparition des crampes et des fourmillements. Ils doivent aussi rester efficaces avec ou sans gants, sous la pluie ou dans la boue. C’est l’une des pièces les plus simples à changer, et l’une de celles qui modifient le plus les sensations au pilotage.

Lock-on ou à enfiler : quel mode de fixation ?

Un grip lock-on se compose d’un noyau rigide recouvert de gomme, bloqué sur le cintre par un ou deux colliers vissés. Il ne tourne pas, même mouillé, et se démonte en quelques secondes : c’est la solution la plus répandue en VTT. Avec un seul collier, côté intérieur, l’extrémité reste souple sous la paume ; deux colliers verrouillent l’ensemble des deux côtés.

Un grip à enfiler, sans noyau ni collier, est plus léger et amortit sur toute sa longueur, puisque la gomme est en contact direct avec le cintre. Sa pose demande plus de soin, et un modèle usé ou mal posé finit par tourner. Il reste apprécié en cross-country et par les pilotes qui recherchent un toucher très souple.

Épaisseur, profil et matière : trouver la bonne prise en main

L’épaisseur se choisit d’après vos mains : un grip fin donne du ressenti et convient aux petites mains, un grip épais filtre davantage les chocs et évite de trop serrer quand la main est grande. Beaucoup de marques déclinent un même modèle en plusieurs épaisseurs. Le profil de surface, gaufré, nervuré ou lisse, joue sur l’accroche avec ou sans gants.

• Caoutchouc : la matière classique, en une seule densité ou en deux densités, plus ferme au cœur et plus tendre en surface.
• Silicone : légère, très amortissante et accrocheuse, appréciée sur les longues descentes cassantes.
• Mousse et liège : légèreté et confort pour le cross-country et la randonnée.
• Ergonomique : une aile soutient la paume et répartit la pression sur les longues sorties.

La longueur, souvent autour de 130 mm, compte aussi : sur un cintre chargé de commandes, un grip plus court laisse la place aux leviers et à la commande de tige télescopique.

Bar ends et embouts : compléter ou protéger le cintre

Les bar ends, ces cornes fixées au bout du cintre, offrent une position de mains supplémentaire pour grimper en tirant sur le vélo ou varier les appuis sur une longue sortie. Ils se montent avec un grip ouvert ou recoupé, et seulement si le fabricant du cintre l’autorise : certains cintres, en carbone ou de descente, l’interdisent. Les embouts, eux, ferment les extrémités du cintre. Gardez-les toujours en place : un tube ouvert peut blesser en cas de chute.

Cintre, commandes et autres points de contact

Les grips se choisissent avec le cintre qui les porte : largeur et diamètre se comparent parmi les cintres VTT. La commande de selle qui se loge à côté d’eux accompagne les tiges de selle télescopiques. Les pieds sont l’autre point d’appui du pilote : les pédales VTT obéissent à la même logique d’accroche. L’ensemble du poste se trouve dans les composants périphériques VTT.

Quelles marques de grips VTT choisir ?

ESI Grips fabrique aux États-Unis des poignées en silicone, légères et amortissantes, en trois épaisseurs, de la Racer’s Edge, la plus fine, à l’Extra Chunky ; les modèles Fit associent deux de ces profils sur un même grip.

Lizard Skins, née dans le VTT avant de s’étendre à d’autres sports où la prise en main compte, propose ses grips en gomme simple ou double densité, et en lock-on à un ou deux colliers : Charger Evo, Northshore, Machine ou Moab.

Odi, installée à Riverside en Californie, revendique l’invention du système Lock-On et produit ses grips dans sa propre usine ; l’Elite Flow, au rembourrage décalé et au motif demi-gaufré, figure ici dans sa version V2.1 à collier unique, comme les Elite Pro et Elite Motion.

Grips VTT en promotion et nouveautés

Les coloris remplacés et les fins de série rejoignent le déstockage des périphériques VTT ; les grips tout juste arrivés sont dans les nouveautés. Les soldes d’hiver ou le Black Friday sont l’occasion d’essayer une autre épaisseur.

Questions fréquentes

Pourquoi mes grips tournent-ils sur le cintre ?

Sur un modèle à enfiler, la gomme s’est détendue ou un reste de produit a lubrifié le cintre : nettoyez-le et posez un grip neuf. Sur un lock-on, le collier est desserré ou le noyau usé ; resserrez la vis au couple indiqué, sans excès, et remplacez le grip si le problème revient.

Les poignées ergonomiques évitent-elles les fourmillements dans les mains ?

Elles aident souvent, en répartissant la pression sur une plus grande surface de paume. Vérifiez aussi l’angle des leviers de frein, l’orientation du cintre et l’inclinaison de la selle : trop de poids sur les mains suffit à provoquer des engourdissements.

Faut-il des grips spécifiques pour un VTT électrique ?

Non, les mêmes grips conviennent. Vérifiez seulement la place disponible sur le cintre : la commande d’assistance et l’écran occupent souvent quelques centimètres à gauche, et un grip plus court ou une commande déplacée peut s’imposer.

Peut-on monter des bar ends sur un cintre en carbone ?

Seulement si le fabricant du cintre l’autorise, et en respectant le couple de serrage indiqué. Le serrage d’un bar end concentre l’effort sur l’extrémité du tube : sans accord du fabricant, il peut fragiliser le carbone.

Quand faut-il changer ses grips ?

Dès que la surface devient lisse, se déchire ou que la gomme durcit : l’accroche baisse et vous serrez plus fort sans vous en rendre compte. Un grip qui tourne ou dont le collier a pris du jeu doit aussi être remplacé.