Cassette vélo route et VTT, 7 à 12 vitesses

À quoi sert une cassette de vélo ?

La cassette est le bloc de pignons monté sur la roue arrière d’un vélo à dérailleur : la chaîne passe d’un pignon à l’autre pour vous donner le braquet adapté à la pente et à votre allure. Ses pignons se glissent sur les cannelures du corps de cassette, la partie du moyeu qui abrite le mécanisme de roue libre, et un écrou de blocage les maintient serrés. On la retrouve sur les vélos de route comme sur les VTT, les gravels et les VTC. Les vélos plus simples ou plus anciens utilisent parfois une roue libre vissée, où pignons et mécanisme ne forment qu’une pièce : vérifiez ce que porte votre roue avant de commander.

Corps de cassette : l’interface à vérifier en premier

Une cassette ne se monte que sur le corps prévu pour elle. Relevez la marque et le modèle du moyeu, ou démontez la cassette actuelle pour observer les cannelures.

• Shimano HG : le standard le plus répandu, de 8 à 11 vitesses. Le corps route 11 vitesses est plus long, et une cassette 8, 9 ou 10 vitesses s’y installe avec une entretoise de 1,85 mm. Les cassettes route Shimano 12 vitesses se montent sur ce même corps, ou sur le corps HG L2 qui leur est dédié.
• Shimano Micro Spline : le corps des cassettes VTT 12 vitesses de la marque qui démarrent à 10 dents, un pignon trop petit pour le profil HG.
• SRAM XD et XDR : deux corps pensés pour accueillir un pignon de 10 dents. Le XD équipe le VTT, le XDR la route ; plus long de 1,85 mm, ce dernier accepte une cassette XD grâce à une entretoise de cette épaisseur.
• Campagnolo : un profil de cannelures propre à la marque. Son corps N3W, plus court, reçoit les cassettes 13 vitesses qui démarrent à 9 ou 10 dents, et une bague l’adapte aux cassettes qui commencent à 11 dents.

Sur de nombreux moyeux, un corps de cassette usé ou marqué par les pignons se remplace sans changer de roue : c’est le rôle des corps et unités de corps de cassette proposés sur cette page.

Combien de vitesses et quel étagement choisir ?

Le nombre de vitesses doit correspondre à celui de votre manette et de votre chaîne : une cassette 11 vitesses ne fonctionnera pas avec une commande 10 vitesses. L’étagement s’écrit avec le nombre de dents du plus petit et du plus grand pignon, par exemple 11-30.

• Route : des écarts serrés entre pignons pour garder une cadence régulière sur le plat, du 11-28 des parcours roulants au 11-34 des cyclosportives de montagne.
• Gravel et VTT : avec un seul plateau, la cassette doit couvrir à elle seule toute la plage de braquets, d’où des grands pignons qui dépassent souvent 45 dents.
• Vélo de ville et VTC : les cassettes 7 à 9 vitesses, simples et robustes, équipent la plupart des transmissions d’entrée de gamme.

Avant de passer à un plus grand pignon, vérifiez la capacité de votre dérailleur arrière : chaque modèle indique le plus grand pignon qu’il accepte, et la chaîne devra souvent être rallongée.

Quand changer sa cassette ?

Une cassette s’use au rythme de la chaîne qui l’entraîne. Les signes sont faciles à repérer : la chaîne saute sur certains pignons quand vous appuyez fort, les dents prennent une forme de crochet, et une chaîne neuve patine dès son montage. Pour retarder l’échéance, contrôlez régulièrement l’allongement de la chaîne avec un témoin d’usure et remplacez-la à temps : une même cassette peut alors accompagner plusieurs chaînes successives.

Le démontage demande un démonte-cassette adapté à l’écrou de blocage et un fouet à chaîne pour immobiliser les pignons. Au remontage, respectez l’ordre des pignons et des entretoises, puis serrez l’écrou au couple indiqué par le fabricant.

Les autres pièces de la transmission

Une cassette neuve se monte de préférence avec une chaîne neuve, à choisir parmi les chaînes. Si les passages restent imprécis, le dérailleur arrière ou ses galets peuvent être en cause, et les commandes de vitesse doivent compter autant de vitesses que la cassette. Pour moderniser toute la transmission d’un coup, un groupe complet réunit des pièces compatibles entre elles. Les cassettes destinées au gravel sont aussi présentées dans les cassettes gravel, et l’ensemble des pièces dans la catégorie transmission.

Les marques de cassettes vélo

Shimano, fabricant japonais de composants, couvre presque tous les usages, de la Tourney 7 vitesses des vélos de ville aux cassettes route 12 vitesses 105 et Ultegra, en passant par la Deore et la XTR pour le VTT. Ses unités de corps de cassette, comme la FH-M665, permettent aussi de remettre un moyeu en état.

Miche, entreprise italienne installée à San Vendemiano, près de Trévise, fabrique les cassettes Primato en version Shimano ou Campagnolo, de 8 à 11 vitesses, utiles pour entretenir un vélo plus ancien avec des étagements comme le 13-28.

Sram propose des cassettes à monter sur corps HG, comme la PG-1070 en 10 vitesses ou la XG-1190 en 11 vitesses, et la cassette route XG-1290 du groupe Red AXS, qui démarre à 10 dents et demande un corps XDR.

Campagnolo, équipementier de Vicence, réserve ses cassettes Veloce, Potenza ou Chorus, de 9 à 11 vitesses, aux roues équipées de son propre corps de cassette.

XLC, marque de composants du groupe allemand Winora, propose des cassettes 10 vitesses de remplacement compatibles Shimano, comme la FW-S03 en 13-28, ou Campagnolo en 12-26, ainsi que des corps de cassette.

Sunrace, fabricant taïwanais de transmissions et propriétaire de Sturmey-Archer, est connu pour ses cassettes à large plage, comme la CSM90 en 9 vitesses destinée au VTT.

Cassettes vélo en promotion

Les cassettes et pièces de transmission en fin de série rejoignent le déstockage transmission, tandis que les références récemment ajoutées figurent dans les nouveautés. Remettre la transmission à neuf avant la reprise des sorties coïncide souvent avec le Black Friday ou les soldes d’hiver, deux temps forts à surveiller.

Questions fréquentes

Quelle cassette choisir pour un vélo de route ?

Partez du nombre de vitesses de votre groupe et du corps de cassette de votre roue, puis choisissez l’étagement selon votre terrain. Un 11-28 convient aux parcours roulants, un 11-32 ou un 11-34 soulage les longues montées. Un plus grand pignon arrière rend les cols plus accessibles, au prix d’écarts un peu plus marqués entre les pignons.

Combien de temps dure une cassette de vélo ?

Sa durée de vie dépend surtout de l’entretien de la chaîne, de la météo et de la puissance transmise. Une chaîne remplacée avant d’être trop allongée ménage les dents, et les pignons en acier résistent mieux à l’usure que les grands pignons en aluminium, plus légers. Les petits pignons, les plus sollicités, s’usent généralement en premier.

Une cassette 11 vitesses peut-elle aller sur un corps 10 vitesses ?

Le plus souvent non : les cassettes route 11 vitesses demandent un corps de cassette plus long. Chez Shimano, quelques modèles comme les CS-HG700 et CS-HG800 font exception et se montent sur un corps 8 à 10 vitesses. Dans l’autre sens, une cassette 10 vitesses s’installe sur un corps 11 vitesses avec les entretoises prévues.

Faut-il changer la chaîne en même temps que la cassette ?

C’est recommandé. Une chaîne usée abîme vite des pignons neufs, et une chaîne neuve saute sur une cassette usée. En remplaçant les deux ensemble, vous retrouvez des passages nets ; profitez-en pour contrôler les dents des plateaux.

Comment nettoyer une cassette sans la démonter ?

Passez une brosse ou une languette entre les pignons avec un dégraissant adapté au vélo, roue en place, puis rincez à l’eau claire et séchez. Relubrifiez ensuite la chaîne, pas la cassette : un excès de lubrifiant sur les pignons retient la poussière et accélère l’usure.