Pneu vélo : toutes les tailles de roue

Comment lire la taille d’un pneu vélo ?

Trois systèmes de marquage cohabitent sur le flanc. La cote ETRTO, la plus fiable, indique d’abord la largeur, puis le diamètre de jante au talon, en millimètres : un 28-622 mesure 28 mm de large et se monte sur une jante de 622 mm. Le marquage français associe un diamètre extérieur approximatif et une lettre, comme 700x28C. Le marquage en pouces indique un diamètre et une largeur, comme 29 x 2.25 ou 26 x 1.75.

Les correspondances les plus courantes :

• 622 mm : 700C, 28 pouces, et 29 pouces en VTT.
• 584 mm : 650B, ou 27,5 pouces.
• 571 mm : 650C, sur certains petits vélos de route et de triathlon.
• 559 mm : le 26 pouces à largeur décimale, du 26 x 1.00 au 26 x 2.125, jusqu’aux pneus de fat bike.
• 507 et 406 mm : 24 et 20 pouces à largeur décimale, pour les vélos de jeunes, le BMX et de nombreux pliants.
• 541, 490, 440, 390 et 340 mm : les anciennes tailles françaises 600A, 550A, 500A, 450A et 400A, encore présentes sur des vélos enfant et des remorques.

Pourquoi deux pneus de 26 pouces ne sont-ils pas toujours compatibles ?

Parce que l’appellation en pouces recouvre plusieurs diamètres. Un 26 x 1.75 se monte sur une jante de 559 mm, alors qu’un 26 x 1 3/4, de même valeur sur le papier, demande une jante de 571 mm, et qu’un 26 x 1 3/8 correspond au 650A, sur jante de 590 mm. Retenez qu’une largeur écrite en décimales et une largeur écrite en fraction ne désignent presque jamais le même pneu. Seul le diamètre ETRTO tranche : il doit être identique à celui de votre jante, au millimètre près.

Quelle largeur choisir pour votre jante et votre cadre ?

La largeur peut évoluer, dans certaines limites. La jante porte souvent sa largeur interne, par exemple 19-622 pour 19 mm, et chaque fabricant de pneus publie les largeurs compatibles avec chaque largeur de jante ; un même pneu gagne d’ailleurs un peu de largeur sur une jante plus large. Le cadre, la fourche et les garde-boues fixent l’autre limite : gardez quelques millimètres de marge pour la boue et les gravillons. À pression égale, un pneu plus large roule avec moins de résistance qu’un pneu étroit, car il s’écrase sur une empreinte plus courte ; il apporte aussi plus de confort et d’adhérence.

Tringle, carcasse, gomme : ce qui distingue les pneus

• La tringle : le talon du pneu est armé d’un cerclage en acier sur les pneus dits rigides, ou de fibre aramide sur les pneus souples, plus légers et pliables.
• La carcasse : son tissu se mesure en TPI, le nombre de fils par pouce. Une carcasse à fort TPI est plus souple et plus légère, une carcasse à faible TPI plus résistante aux coupures.
• La gomme : un mélange tendre accroche mieux et s’use plus vite. De nombreux pneus combinent plusieurs gommes, plus ferme au centre pour rouler, plus tendre sur les épaules pour tenir en virage.
• La protection : une ceinture glissée sous la bande de roulement stoppe les éclats de verre et les silex, et des flancs renforcés résistent aux coupures et aux pincements.

Chambre à air ou tubeless : quel montage ?

Le pneu à chambre, souvent noté TT pour tube type, reste le montage le plus simple et convient à toutes les jantes. Le pneu tubeless ready se monte sans chambre sur une jante compatible, avec une valve spécifique et un liquide préventif qui obture les petites perforations au fil du roulage. Moins sujet aux pincements, il accepte une pression plus basse, appréciée en VTT et en gravel ; il reste possible d’y glisser une chambre en dépannage. Pour un usage urbain sans entretien, les pneus anti-crevaison à ceinture épaisse restent la solution la plus répandue.

Quelle pression de gonflage ?

La plage de pression autorisée figure sur le flanc, en bar et en psi. Ne descendez pas sous le minimum, qui expose la jante aux chocs, et ne dépassez jamais le maximum, ni celui de la jante s’il est plus bas. Dans cette plage, adaptez la pression à votre poids, à la largeur du pneu et au terrain : plus le pneu est large, plus il se gonfle bas, et un cycliste lourd ou un vélo chargé demande davantage. Un pneu perd de l’air naturellement : contrôlez-le régulièrement avec une pompe à manomètre.

Pneus route, VTT et BMX : les pages par pratique

Pour comparer des pneus d’une même discipline, les pneus vélo route détaillent largeurs, gommes et montage tubeless pour la route et le gravel, les pneus VTT les crampons et les carcasses, et les pneus BMX les profils propres à cette discipline. Avec un pneu neuf, vérifiez l’état de votre chambre à air ; si la jante est usée, une roue de vélo complète se remplace facilement.

Quelles marques de pneus vélo choisir ?

Continental produit à Korbach, en Allemagne, ses pneus à gomme BlackChili et couvre tous les usages : Ride Tour anti-crevaison pour la ville et la randonnée, Grand Prix 5000 pour la route, Double Fighter pour les chemins.

Hutchinson, manufacturier qui fabrique ses pneus de vélo à Châlette-sur-Loing, dans le Loiret, entretient des tailles devenues rares, comme le 550A en 37-490, à côté du Top Slick pour la route et du Cameleon pour le VTT.

Schwalbe, marque de l’entreprise allemande Ralf Bohle, décline la gamme Marathon pour le voyage, le Big Ben pour les vélos de ville et cargo, et le Jumpin’ Jack ou le Billy Bonkers pour le BMX et le dirt.

Michelin, à l’origine du pneu de vélo démontable, chausse les petits vélos avec le Diabolo City, les VTT avec le Country Rock et le Wild AM2, et la route avec le Dynamic Classic.

Maxxis, marque du manufacturier taïwanais Cheng Shin, propose ici le Hookworm, un pneu large à bande rainurée pour le BMX et la ville, le Rekon pour le VTT et le Velocita pour le gravel.

Vittoria, marque italienne qui incorpore du graphène dans ses gommes, propose le Zaffiro pour l’entraînement sur route, le Terreno pour le gravel et le cyclo-cross, et le Mezcal pour le VTT.

Pneus vélo en promotion : où regarder ?

Fins de série et anciennes références sont rassemblées dans les pneus en déstockage, et les modèles récemment référencés dans les nouveautés. Pour remplacer une paire usée avant la crevaison, guettez aussi le Black Friday et les soldes d’hiver.

Questions fréquentes

Combien de temps dure un pneu de vélo ?

Sa longévité dépend du poids, du terrain, de la gomme et de la pression : un pneu de course à gomme tendre s’use bien plus vite qu’un pneu de randonnée renforcé. Changez-le quand la bande de roulement s’aplatit, que la ceinture de protection ou la trame apparaît, ou que le flanc se craquelle avec l’âge.

Peut-on monter un pneu plus large que celui d’origine ?

Oui, à diamètre identique, si la largeur reste dans la plage admise par la jante et si votre cadre, votre fourche et vos garde-boues laissent assez de place. Vérifiez qu’il ne frotte nulle part, roue tournée, et que la pression reste dans les limites de la jante.

Que signifient TR, TS, TT et TLR dans le nom d’un pneu ?

TR et TS désignent la tringle, rigide en acier ou souple en aramide. TT, pour tube type, indique un pneu à monter avec chambre à air, et TLR ou tubeless ready un pneu qui se monte aussi sans chambre, avec du liquide préventif. Ces mentions se combinent : un pneu à tringle souple peut être tubeless ready.

Pourquoi le pneu arrière s’use-t-il plus vite ?

Il porte la plus grande part du poids et transmet l’effort de pédalage au sol, ce qui use sa bande de roulement plus vite que celle de l’avant. Si vous ne changez qu’un pneu, montez le plus neuf à l’avant : c’est lui qui assure la tenue en virage et au freinage.

Faut-il un pneu spécifique pour un vélo électrique ?

Jusqu’à 25 km/h d’assistance, aucun pneu particulier n’est imposé, mais les modèles marqués E-25 sont testés pour cet usage et encaissent mieux le poids et le couple du moteur. Un speed pedelec, assisté jusqu’à 45 km/h, exige des pneus homologués selon le règlement ECE-R75, souvent signalés par la mention E-50.