Pneu VTT tubeless, 27,5 et 29 pouces

Quels crampons pour quel terrain ?

• Cross-country et terrain sec : crampons bas et rapprochés, centre presque continu, pour un pneu léger et roulant, comme le Race King de Continental ou l’Aspen de Maxxis.
• Trail et all mountain : crampons plus hauts et épaules marquées pour tenir en virage, comme le Wild AM2 de Michelin ou le Nobby Nic de Schwalbe.
• Enduro et descente : crampons hauts et carcasse épaisse, comme les Minion DHF et DHR II ou l’Assegai de Maxxis.
• Boue : crampons hauts, étroits et très espacés, qui mordent le sol et se dégagent à chaque tour de roue, à l’image du Wild Mud de Michelin.

L’avant et l’arrière n’ont pas le même rôle : le pneu avant guide le vélo et tient en courbe, le pneu arrière transmet la motricité et encaisse le freinage.

Carcasse et protection : que signifient les versions ?

Un même modèle existe souvent en plusieurs carcasses. Les plus légères conviennent au cross-country et aux sorties roulantes ; les versions renforcées ajoutent des couches de tissu ou des inserts dans les flancs contre les coupures et les pincements, pour quelques dizaines de grammes de plus. Chaque marque a sa nomenclature : EXO, EXO+ et Double Down chez Maxxis, Super Ground et Super Trail chez Schwalbe, ProTection chez Continental, Hardskin chez Hutchinson. Le TPI, nombre de fils par pouce de la carcasse, renseigne sur sa souplesse : 120 TPI pour une carcasse fine et souple, 60 TPI pour une carcasse plus épaisse.

Gomme : accroche ou rendement ?

Les pneus VTT associent souvent plusieurs mélanges : plus ferme au centre pour rouler et durer, plus tendre sur les crampons latéraux pour tenir en courbe. Les marques échelonnent ensuite leurs gommes du plus roulant au plus accrocheur, par exemple MaxxSpeed, MaxxTerra et MaxxGrip chez Maxxis, ou Addix Speed, SpeedGrip et Soft chez Schwalbe. En trail et en enduro, une gomme tendre à l’avant et un peu plus ferme à l’arrière forment un compromis répandu.

Taille et largeur : du cross-country au fat bike

Le diamètre se lit en pouces ou en ETRTO : un 29 x 2.40 se monte sur une jante de 622 mm, un 27,5 x 2.35 sur une jante de 584 mm, pour une largeur d’environ 60 mm. Les pneus de cross-country mesurent souvent de 2,2 à 2,4 pouces, ceux de trail et d’enduro de 2,4 à 2,6 pouces ; les versions WT de Maxxis sont optimisées pour des jantes de 30 à 35 mm de largeur interne. Viennent ensuite les pneus dits plus, autour de 2,8 pouces, puis les pneus de fat bike, d’environ 100 mm de large. Vérifiez toujours le passage dans la fourche et entre les bases.

Tubeless, pression et crevaisons

Le tubeless est devenu le montage de référence en VTT : sans chambre, le pneu ne pince plus sur les chocs et se roule bien moins gonflé, ce qui augmente l’adhérence et le confort, tandis que le liquide préventif colmate épines et petites coupures. Gonflez un peu moins l’avant que l’arrière, plus bas encore sur terrain gras, et ajustez par petites touches selon votre poids et la largeur du pneu, sans descendre sous le minimum du fabricant. En enduro et en descente, des inserts en mousse logés dans le pneu protègent la jante et autorisent une pression plus basse. Aucun pneu n’est réellement increvable : carcasse renforcée et tubeless restent la meilleure parade.

Pneu de VTT électrique

Plus lourd et plus puissant, un VTT électrique sollicite davantage ses pneus. Les modèles qui lui sont destinés, identifiés par les mentions E-Bike, VAE ou E-50, renforcent carcasse et gomme : Taipan Koloss de Hutchinson, E-Wild de Michelin ou Rock Hawk E-Bike de CST.

Roues, chambres et pneus des autres pratiques

Pour profiter d’un pneu large, la jante doit suivre : les roues VTT indiquent leur largeur interne. Si vous restez en chambre à air, choisissez-la parmi les chambres à air VTT ; liquide préventif, valves, mèches et pompes se trouvent parmi les accessoires de réparation VTT. Les pneus BMX et les pneus route et gravel ont leurs propres pages, et la sélection complète des pneus vélo couvre aussi les tailles enfant et ville.

Quelles marques de pneus VTT choisir ?

Hutchinson a mis au point avec Mavic et Michelin le standard tubeless UST du VTT ; sa gamme va du Python pour le cross-country au Griffus pour l’enduro, avec des flancs renforcés Hardskin.

CST, marque historique du manufacturier taïwanais Cheng Shin, également propriétaire de Maxxis, équipe le VTT de loisir, le VTT électrique avec le Rock Hawk E-Bike et les fat bikes avec le Big Boat ou le Surge.

Schwalbe classe ses pneus VTT par carcasse, de Super Ground à Super Trail, et par gomme Addix ; le Nobby Nic, polyvalent, et le Johnny Watts, homologué pour le VTT électrique, en sont deux exemples.

Continental propose le Race King et le Cross King, rapides en cross-country, en versions ProTection tubeless ready, ainsi que le Double Fighter pour les chemins et la ville.

Michelin organise sa gamme par pratique : Wild AM2 et Force AM2 pour l’all mountain, Wild Enduro, XC2 pour le cross-country, DH Mud pour la descente sur terrain gras et E-Wild pour le VTT électrique.

Maxxis associe ses gommes triple composé 3C, de MaxxSpeed à MaxxGrip, à des carcasses EXO ou Double Down sur des modèles comme les Minion DHF et DHR II, l’Assegai, le Dissector ou le Rekon.

Où trouver des pneus VTT en promotion ?

Fins de série et pneus des gammes précédentes sont réunis dans le déstockage roues et pneus VTT ; les modèles tout juste arrivés figurent dans les nouveautés. Avant le retour des terrains gras, comme pendant les soldes d’été, c’est le bon moment pour renouveler vos pneus.

Questions fréquentes

Quelle pression pour un pneu VTT ?

Elle dépend de votre poids, de la largeur du pneu, du montage et du terrain. En tubeless, on roule nettement moins gonflé qu’avec une chambre, et l’avant un peu moins que l’arrière. Partez des recommandations du fabricant, puis baissez par petites étapes tant que le pneu ne se dérobe pas en virage et ne talonne pas sur la jante.

Quel pneu VTT pour la boue ?

Un pneu à crampons hauts, fins et espacés, qui traversent la couche grasse et évacuent la terre à chaque tour de roue. Une section un peu plus étroite tranche mieux la boue qu’un pneu très large, et une gomme tendre accroche mieux sur les racines mouillées.

Un pneu VTT convient-il pour rouler sur la route ?

Un pneu à crampons roule lourdement sur le bitume, devient bruyant et s’use vite. Pour un VTT utilisé surtout en ville ou sur voie verte, un pneu mixte, au centre lisse et aux épaules crantées, est plus adapté et plus silencieux.

Pneu VTT souple ou rigide : quelle différence ?

La différence tient à la tringle du talon. Le pneu souple, à tringle aramide, est plus léger, se plie pour le transport et existe le plus souvent en tubeless ready. Le pneu rigide, à tringle acier, équipe surtout les VTT de loisir et se monte avec une chambre à air.

Faut-il le même pneu à l’avant et à l’arrière ?

Pas forcément. Beaucoup de pratiquants montent un pneu plus cramponné et plus tendre à l’avant, pour diriger et freiner en confiance, et un pneu plus roulant à l’arrière. Certains modèles sont même conçus en paire, comme les Minion DHF pour l’avant et DHR II pour l’arrière chez Maxxis.