Cales automatiques vélo route et VTT

Une cale par système de pédale

Chaque pédale automatique a sa cale, et une cale d’un autre système ne s’enclenche pas. Deux familles se partagent le marché, décrites en détail sur la page des pédales vélo :

• Cales route à 3 trous : larges et saillantes, elles se fixent sous une semelle rigide. Les Keo de Look, les SPD-SL de Shimano et les cales Time en font partie, chacune propre à son système ; l’ancien standard Delta de Look, toujours utilisé sur des vélos de salle, n’est pas compatible avec le Keo.
• Cales à 2 trous : petites et encastrées dans une semelle crantée, elles permettent de marcher. La cale SPD de Shimano sert de référence, reprise par de nombreuses pédales VTT, gravel et urbaines ; les pédales crankbrothers et Time Atac utilisent leurs propres cales à 2 trous.

Des fabricants spécialisés proposent des cales compatibles avec les systèmes Keo ou SPD : vérifiez la mention exacte du système avant de commander.

Liberté angulaire et déclenchement

La liberté angulaire, ou flottement, est la rotation que la cale autorise au pied avant de déclencher. Un pied qui ne peut pas pivoter impose sa position au genou : une cale libre ménage les articulations, une cale fixe transmet l’effort sans perte. Les fabricants l’indiquent par une couleur :

• Look Keo : noire à 0°, fixe, pour les compétiteurs ; grise à 4,5°, livrée avec les pédales Look ; rouge à 9°, pour les débutants ou les genoux sensibles.
• Shimano SPD-SL : rouge à 0°, bleue à 2°, jaune à 6°, la plus répandue.
• Shimano SPD : la SM-SH51 ne se libère qu’en tournant le talon vers l’extérieur ; la SM-SH56, à déclenchement multidirectionnel, se dégage plus facilement, ce qui rassure en débutant mais peut libérer le pied par mégarde.

Chez Time et crankbrothers, l’angle de déclenchement varie aussi selon la cale choisie, et la tension du ressort de la pédale, quand elle se règle, complète l’ajustement.

Régler ses cales pas à pas

Réglez d’abord la selle, hauteur, recul et inclinaison, puis seulement les cales. Repérez par palpation la tête du premier métatarse, l’articulation à la base du gros orteil, marquez-la sur la tranche de la semelle et alignez l’axe de la cale sur ce repère, cale centrée et orientée dans l’axe du pied. Serrez les vis au couple indiqué par le fabricant, puis vérifiez sur home trainer que vos genoux montent et descendent dans l’axe des chevilles. Une douleur à l’avant du genou invite à reculer la cale ; une gêne sur la face interne ou externe, à décaler la cale vers l’intérieur ou l’extérieur. Avant de remplacer une cale usée, tracez son contour au feutre pour remonter la neuve exactement au même endroit.

Quand changer ses cales ?

Une cale se change sans attendre si son nez casse ou se fissure. Les autres signes d’usure se sentent à l’usage : enclenchement moins franc, déclenchement irrégulier, pied qui flotte sur la pédale, bruits inhabituels, semelle qui glisse à la marche. À l’œil, cherchez les patins antidérapants usés, les rainures creusées par le mécanisme et les surfaces noircies. La marche est la première cause d’usure des cales route : un capuchon de protection les préserve entre le vélo et le café, et un rinçage après une sortie boueuse les garde efficaces.

Pédales, capteurs et pièces de pédalage

Les cales se choisissent avec les pédales vélo qui les reçoivent. Les pédales à capteur de puissance utilisent elles aussi des cales standard, Keo ou SPD selon le modèle. Le reste de la transmission côté pédalier, des manivelles aux plateaux, se trouve dans le pédalage.

Quelles marques de cales automatiques choisir ?

Shimano fournit les cales de ses deux systèmes : SM-SH10, SM-SH11 et SM-SH12 pour la route, SM-SH51 pour le SPD, ainsi que les capuchons et protège-cales qui limitent l’usure à la marche.

Favero, fabricant italien des pédales Assioma à capteur de puissance, propose des cales compatibles Keo à 0, 5 ou 9° et la cale de ses pédales Assioma Pro MX pour le VTT et le gravel.

Look, qui a fait entrer la pédale automatique dans le peloton, décline les cales Keo Grip, à patins antidérapants pour marcher plus sûrement, des cales Delta pour les vélos de salle et des cales pour ses pédales VTT X-Track.

TIME propose les cales de ses pédales route Xpresso et de ses pédales VTT Atac, avec un angle de déclenchement de 13 ou 17°, ou de 10° pour la version Easy.

Bikefitting, entité de posture du groupe Shimano installée à Valkenburg, aux Pays-Bas, conçoit un outil qui aligne la cale sur le premier et le cinquième métatarse.

crankbrothers décline ses cales en déclenchement standard ou facilité, avec 0 ou 6° de flottement, ainsi que des sous-cales qui adaptent la cale au creux de la semelle.

Cales automatiques en promotion

Les cales et pièces de pédalage des gammes remplacées rejoignent le déstockage du pédalage, et les références récentes les nouveautés. Garder une paire de cales d’avance évite d’être pris de court par une cale cassée la veille d’une sortie.

Questions fréquentes

Les cales sont-elles fournies avec les pédales ?

En général oui : Look livre par exemple ses pédales Keo avec des cales grises à 4,5°. Les cales s’usant bien plus vite que les pédales, il faut ensuite les racheter séparément.

Quelle cale choisir pour débuter ?

Une cale à grande liberté angulaire, comme la Keo rouge ou la SPD-SL jaune, pardonne une position imparfaite. En SPD, une cale à déclenchement multidirectionnel facilite les premiers arrêts.

Peut-on marcher avec des cales de route ?

Sur quelques mètres seulement : la cale saillante rend la marche glissante et s’use vite. Des capuchons ou une cale à patins antidérapants aident ; pour marcher souvent, préférez un système à 2 trous.

Les cales compatibles valent-elles les cales d’origine ?

Elles s’enclenchent dans les pédales du système annoncé, Keo ou SPD. Vérifiez leur liberté angulaire, qui peut différer de celle des cales d’origine, et resserrez les vis après la première sortie.

Faut-il changer les deux cales en même temps ?

Oui, pour garder le même comportement des deux côtés. Surveillez en particulier la cale du pied que vous posez au sol à chaque arrêt, plus sollicitée.